在南极海域多次妨碍日本调查捕鲸船活动的美国环保团体“海洋守护者协会”9日在其官网上宣布，其抗议船只“史蒂夫·欧文”号由于燃料耗尽，将返回澳大利亚的港口。

下一个捕鲸季节是今年11月底至明年3月底。该组织称：“我们将准备足以对抗日本捕鲸船速度的船只，（在下一个捕鲸季节）返回南极海域（继续抗议活动）。”

海洋守护者协会的抗议船曾于去年12月下旬向日本调查捕鲸船投掷装有液体的瓶子，而到了本月，妨碍活动升级，前者甚至用其船体多次撞击日本船。日本水产厅对此谴责道：“这是非常危险的暴力行为。”

去年12月初，抗议船从澳大利亚港口出发前往南极海域开展妨碍活动，期间曾于今年1月返回该国加过油。