日本、法国、美国、英国的研究人员在新一期《科学》杂志上发表联合报告称，日本2011年3月11日的大地震后，日本东北地区太平洋海域地震震源区的地层应力大规模释放，是导致地震后会出现如此巨大海啸的成因。

研究人员通过分析从地震海域采集到的样本和钻探后的钻洞所受的力，并与地震前的调查所获数据进行对比后发现，海沟轴附近应力的状态已由地震前太平洋板块俯冲带来的西北—东南方向的挤压，转变成了西南—东北方向的拉伸。研究小组认为，海沟轴附近地层的应力状态发生这样的变化，证明此前积蓄的应力在地震时几乎全部释放，这种大规模的应力释放可能是“3·11”大地震后海啸的成因。这一研究在世界还是首次，它证明了此前认为不会积蓄能量、不会发生地震滑动的海沟轴附近断层，也同样会积蓄能量，发生大规模滑动。(来源：海洋在线)