8月24日，由中国水产科学研究院淡水渔业研究中心发起的长江下游干流江苏段长江江豚科学考察在江苏省扬中市启动，这是贯彻落实“长江大保护”及农业部《长江江豚拯救行动计划(2016-2025)》精神的重要举措，也是江苏省水生生物资源重大专项暨首次水生野生动物资源普查的重要内容。淡水中心主任徐跑、党委副书记万一兵，以及水生生物资源研究室长江江豚科考团队参加了启动仪式。

长江下游干流江苏段历来是长江江豚重要的栖息地之一，目前该水域建有两处省级豚类自然保护区，分别是镇江长江豚类省级自然保护区（成立于2003年12月）和南京长江江豚省级自然保护区（成立于2014年10月）。随着长江流域人口增长与经济持续发展，人类活动对长江生态系统与生物多样性的影响日益加剧，长江江豚也面临着越来越严重的生存危机。截至2012年，长江干流长江江豚的种群数量仅约500头，年下降速率约为13.7%，且呈加速下降趋势，长江江豚种群发展趋势与生存前景日益严峻。

本次科考活动将重点考察长江下游干流江苏段长江江豚的种群数量和分布特征，同步调查鱼类资源状况，评估通航船舶、岸线占用、捕捞网具等人类活动对长江江豚的影响。自2012年以后，至今尚未有科研机构开展过系统的长江江豚综合考察，此次科学考察意义重大。淡水中心江豚研究团队将掌握长江下游干流长江江豚种群现状及生存条件，更新长江江豚科考数据，为下一步开展针对性的保护工作提供重要依据。按计划，在为期10天的科学考察过程中，来自淡水中心的科研工作者及在校研究生、社会志愿者和渔政管理人员等30人在扬中集结，分乘3艘渔政船以南京新济洲为起点，下端终点至苏通大桥，开展往返考察，全程约650km。此前，淡水中心已于今年7月份开始，先后完成了长江下游干流江西湖口-安庆、铜陵-马鞍山等江段的长江江豚科学考察工作。

淡水中心江豚科研团队于2016年先后承担了江苏省长江江豚人工繁育项目、安徽省安庆市西江长江江豚迁入及驯养项目，将长江江豚基础研究工作与迁地保护工作相结合，积极介入长江江豚保护研究领域。在去年11月安庆西江长江江豚迁地保护行动中，淡水中心江豚科研团队全程提供技术支撑，建立了长江下游流域首个长江江豚迁地保护区，同时实现了长江江豚迁地保护区间的个体交流，为建立保护区间固定交流机制、维系迁地种群遗传多样性奠定了基础。此外，在农业部长江流域渔政监督管理办公室的统筹安排下，淡水中心正在积极推动江苏南京新济洲长江江豚保护中心项目和江西武宁庐山西海长江江豚迁地保护项目。上述工作的稳步推进和顺利实施将为保护长江江豚、保护长江生态提供重要的科技支撑。